Nasib olah raga sepak bola di Indonesia kurang mentereng prestasinya. Ini fakta yang tidak bisa dibantah. Jangankan untuk level dunia, untuk berbicara banyak di tingkat regional ASEAN saja kita kesulitan. Sebenarnya apa yang menyebabkan sepak bola kita tidak bisa maju?. Tentu faktor permasalahannya sangat banyak, akan ada daftar panjang dari A sampai Z yang mesti diuraikan dan dicarikan solusinya.
Salah satu yang menyebabkan sepak bola kita tidak bisa maju karena kita salah menyebut nama. Bagaimana bisa, tentu ini hanya terawangan para ahli gotak gatuk matuk. Mayoritas para sejarawan berpendapat bila sepak bola berasal dari Inggris. Di sana olah raga sepak bola disebut "Football". Berasal dari dua kata foot berarti kaki dan ball artinya bola. Anehnya ketika sampai di Indonesia menjadi sepak bola bukan “bola kaki” .
Bila kita menggunakan istilah sepak bola dari kata asli football semestinya memang kurang tepat. Sepak bola dalam istilah bahasa Inggris adalah “Kickball”. Istilah ini lebih dekat dengan kick boxer, olah raga tarung tinju yang sekaligus memperbolehkan menggunakan kaki untuk menyerang lawan. Jangan-jangan sering terjadi rusuh di lapangan gara-gara cara main bola seperti main kick boxer.
Kita memang sudah biasa menyebut istilah dengan tidak tepat. Seperti air bening yang kita sebut dengan air putih. Goalkeeper kalau Indonesia menjadi penjaga gawang. Padahal bila diartikan goalkeeper itu penjaga gol. Goalkeeper adalah pemain yang tugasnya menjaga jangan sampai terjadi gol. Bukan hanya gawang yang dijaga.
Yang lebih rumit, sepak bola dalam Bahasa Jawa disebut “Bal-balan”. Kita akan kesulitan mengartikan istilah yang satu ini. Apa maksud dari kata bal-balan. Asumsi kita, mungkin maksudnya “bola-bolaan” atau main bola. Tapi bisa juga diartikan “banting-bantingan”. Jadi, urusan memberi istilah atau sebutan sesuatu ternyata tidak bisa kita sederhanakan, harus sesuai makna yang dimaksudkan.
